TOM, PICCOLO TOM- Barbara Constantine

È qui, in una roulotte, che Tom, undici anni, va incontro all'adolescenza, annusando il mondo in bici, pedalando senza sosta tra la scuola e la casa dei vicini, dove, nascosto nel loro giardino, la sera sbircia dalle finestre i film che guardano e, per sopravvivere, ruba pomodori e patate dal loro orto. La madre ha venticinque anni e non sa né leggere né scrivere. È Tom a sostenerla, a proteggere la sua esistenza, sempre in bilico tra felicità e disincanto, avventure d'amore e incontri bizzarri. Chi è Tom? Un bambino libero e coraggioso, pronto a scovare il bene che c'è nel mondo, senza far ricorso a troppe parole, un bambino che, grazie a piccoli gesti e a una fertile immaginazione, sa creare attorno a sé un campo magnetico di buonumore e ottimismo, prendendo la vita che gli è capitata con stupore e meraviglia.

Devo ammettere che la prima volta che mi hanno parlato di questo libro ero un po' titubante. A tesserne le lodi è stata infatti una mia amica che ha una passione per i romanzi i cui protagonisti sono bambini malati o molto sfortunati. Poi però ha insistito parecchio che lo leggessi: "ma no, ti assicuro che questo non è come gli altri!" "leggilo e capirai che ho ragione".
E aveva ragione! Questo libro è semplicemente stupendo. Racconta di Tom, il piccolo Tom, un bambino di 11 anni che vive in una roulotte con la madre di appena 25, si procura da mangiare rubando negli orti dei vicini, insegna alla madre a leggere e a scrivere e vive come se fosse lui l'adulto di casa. La madre è rimasta incinta quando aveva 13 anni e da allora risparmia i soldi per un'operazione di riduzione del seno, troppo grosso, che considera la causa di tutte le sue sventure. A volte è affettuosa con il figlio, altre un po' aggressiva.
Attorno a loro, c'è tutta una galleria di personaggi incredibili. A partire da Madaleine, una nonnina che Tom trova un giorno riversa nell'orto mentre era lì per rubare e decide di prendersene cura. C'è poi Samy, che torna in città dopo essere stato in prigione, e tenta di riconquistare la madre di Tom, sua fiamma di quando erano tredicenni e che a poco a poco instaurerà un rapporto sempre più stretto con questo strano bambino. E anche i vicini di casa di Tom, che tra di loro si danno del lei e che sanno benissimo essere il bambino a saccheggiare il loro orto ma lo lasciano fare.
Un libro dolcissimo e tenerissimo, che parla di relazioni umane e di solitudine. Un libro a tratti divertente (Madaleine è abbastanza un fenomeno) e a tratti molto commovente.
Un libro facile e scorrevole da leggere, con i vari personaggi che si alternano nella narrazione dei vari capitoli. Merita proprio!

Nota alla traduzione: traduzione a mio avviso fatta proprio bene.